Strategischer StandortEuropäisch denken – von Brüssel aus handeln
Brüssel ist eine der kosmopolitischsten Städte der Welt: 31% der Bevölkerung sind ausländischer Herkunft. Das schafft eine einzigartige Atmosphäre, in der sich die Kulturen vermengen und gegenseitig bereichern. Für jeden, der sein Unternehmen zu vernünftigen Kosten mit gesamteuropäischer Ausrichtung führen will, ist Brüssel genau der richtige Ort. Heimat der europäischen Institutionen, wirtschaftliche Schaltzentrale Europas, mehrsprachig und mit einer außergewöhnlich günstigen geographischen Lage gesegnet – Brüssel hat sämtliche Trümpfe in der Hand, für jedes Unternehmen, das seine Geschäfte gesamteuropäisch führen möchte. Ein paar grundlegende Fakten über Belgien: ein föderaler Staat aus drei RegionenBelgien grenzt an drei maßgebliche Kulturräume Europas: An den germanischen, den angelsächsischen und den romanischen Kulturkreis. Das Gebiet des heutigen Belgien war bereits seit vielen Jahrhunderten ein Zentrum des europäischen Handels und der europäischen Kultur, als im Jahr 1830 der belgische Staat entstand. Staatsoberhaupt ist heute König Albert II, und Premierminister der belgischen Bundesregierung ist Guy Verhofstadt. Das Land wird durch eine Reihe von politischen Gremien regiert, die jeweils für unterschiedliche Bereiche zuständig sind. Die Verteilung der Entscheidungsbefugnisse folgte zwei Hauptlinien: Die erste beruht auf Sprachzugehörigkeit und Kultur. So entstand das Konzept der so genannten „Gemeinschaften“. Belgien umfasst drei Gemeinschaften: Die Flämische Gemeinschaft, die Französischsprachige Gemeinschaft und die Deutschsprachige Gemeinschaft, von denen jede über eigene politische Institutionen und eine eigene Verwaltung verfügen. Die zweite Hauptlinie hat vor allem mit wirtschaftlichen Fragen zu tun. Daraus entstand das Konzept der Regionen. Es gibt drei Regionen: Flandern, Wallonien und die Region Brüssel-Hauptstadt. Beim Bundesstaat verblieben sind umfangreiche Befugnisse in den Bereichen Außen- und Innenpolitik, Verteidigung, Justiz, Sozialversicherungen, Gesundheitswesen usw. Die Region Brüssel-Hauptstadt ist eine der drei Regionen Belgiens, doch es handelt sich zugleich auch um eine Stadt aus 19 selbständigen Gemeinden, mit einer Fläche von 162 km² und 1 Million Einwohner. Brüssel ist offiziell zweisprachig (Französisch und Niederländisch), verfügt jedoch darüber hinaus über eine beeindruckende Vielfalt von Kulturen, Stilrichtungen und Nationalitäten. WirtschaftsleistungBelgien ist Teil des Euro-Raums, mit einem durchschnittlichen BIP-Wachstum von 2,1% über die letzten 10 Jahre, gegenüber einem EU-Durchschnitt von 2,0%. Das BIP pro Kopf liegt bei € 25.500. Die durchschnittliche jährliche Inflationsrate betrug im genannten Zeitraum nur 1,9%, während das EU-Mittel bei 2,8% lag. In Brüssel sind 54.000 Unternehmen ansässig, mehr als 50% der Produktion gehen in den Export. Die wirtschaftliche Bühne beherrschen in Brüssel Klein- und mittelständische Unternehmen (32.000 KMUs) sowie internationale Konzerne. Mit einem Anteil von 9% der belgischen Bevölkerung erzeugt die Region Brüssel-Hauptstadt 19% des Bruttoinlandsprodukts. Die Brüsseler Wirtschaft ist dienstleistungsorientiert: 88% der Beschäftigten sowie 89% der Wertschöpfung finden sich in Dienstleistungsunternehmen für Geschäftskunden und Endverbraucher. Die Wirtschaft der Region Brüssel-Hauptstadt ist zwar vorrangig dienstleistungsorientiert, es gibt jedoch nach wie vor einen wichtigen industriellen Sektor. 12% der Beschäftigten und 15% der Wertschöpfung finden sich in der Industrie. Schätzungen zufolge erzeugt Brüssel circa 10% der belgischen Exporte. Mehr als ein Fünftel der in Belgien getätigten Investitionen entfallen auf die Region Brüssel-Hauptstadt. In den letzten Jahren konzentrierten sich diese Investitionen vor allem auf Banken und Versicherungen, Handel, Hotel- und Gaststättengewerbe, Reparaturbetriebe sowie auf Transport und Kommunikation. Über 1.300 ausländische Unternehmen sind in Brüssel ansässig. Dabei handelt es sich häufig um Regionale Absatzniederlassungen oder um den europäischen Hauptsitz, etwa bei: IBM, TOYOTA, COCA COLA, MICROSOFT, GENERAL ELECTRICS, BASF, SIEMENS usw. Entscheidungszentrum für EuropaBrüssel ist eine Drehscheibe internationaler Unternehmen, die hier einen idealen Standort mit herausragender Infrastruktur zur Entfaltung ihrer Geschäftstätigkeit vorfinden. Die Erreichbarkeit der Märkte ist ein maßgeblicher Entscheidungsfaktor für jedes Unternehmen, das nach einem neuen Standort sucht. Dank seiner strategisch günstigen geographischen Lage und der exzellenten Erreichbarkeit der wichtigen Märkte können Sie von Brüssel aus einen Markt von 450 Millionen europäischen Endverbrauchern bedienen. Innerhalb eines Radius von 500 Kilometern (d. h. 1 Flugstunde) von Brüssel befinden sich 75% der europäischen Kaufkraft. Laut dem Städtevergleich City Monitor Annual Survey (Cushman & Wakefield, 2006) liegt Brüssel auf Platz 5 der europäischen Geschäftsstädte. Immer mehr Regierungen und multinationale Konzerne haben erfasst, wie wichtig es ist, eine Vertretung in Brüssel zu unterhalten, um in der Nähe des wirtschaftlichen und politischen Entscheidungszentrums der EU präsent zu sein. 70% der Gesetze, die sich auf die europäischen Unternehmen und auf das tägliche Leben der EU-Bürger auswirken, nehmen ihren Anfang in Brüssel, was es zur richtigen Stadt für sämtliche Unternehmen und Organisationen macht, die ihre Tätigkeit auf eine internationale Basis stellen möchten. Daher strömen die Unternehmen hierher, um nahe am Zentrum der finanziellen, wirtschaftlichen und politischen Macht in Europa zu sein. Brüssel ist darüber hinaus der ideale Testmarkt für Europa: Dank seiner Lage an der Grenze zwischen dem romanischen Kulturkreis Südeuropas und dem germanischen Kulturkreis Nordeuropas ist Belgien das ideale Testfeld, um zu ermitteln, ob eine Ware oder eine Dienstleistung für die europäischen Verbraucher attraktiv ist. Die meisten internationalen Unternehmen wählen Brüssel, um eine neue Idee oder ein neues Produkt zu testen, bevor die europaweite Markteinführung erfolgt. Im kleinen Maßstab findet man hier die ganze Vielfalt Europas. Ferner ist Brüssel Sitz der politischen Entscheidungsgremien der EU, nämlich:
In der Hauptstadt sind über 25.000 Beamte tätig. Außerdem liegt hier der Sitz der NATO, von über 120 internationalen staatlichen Organisationen sowie von circa 1.400 nicht-staatlichen Organisationen (NGOs). Was die Anzahl an diplomatischen Vertretungen anbelangt, so liegt Brüssel mit 159 Botschaften und 5.000 Diplomaten weltweit auf Platz 2. Des Weiteren gibt es in Brüssel 200 Regionalvertretungen sowie Vertretungen sämtlicher maßgeblichen Parteien Europas. Zudem sind in Brüssel 1.750 internationale Verbände ansässig. Einer Erhebung der Union of International Associations (UIA) zufolge weist Brüssel die weltweit höchste Konzentration an internationalen Verbänden öffentlicher oder privater Art auf. Besonders hervorzuheben ist auch das World Press Centre. Dank dieser Einrichtung lässt sich eine weltweite Kampagne in Rekordzeit organisieren, nämlich innerhalb eines einzigen Tages – denn die großen internationalen Zeitungen sind hier unter einem Dach versammelt. Der Treffpunkt…Die Stadt entwickelt sich zu einer immer wichtigeren Drehscheibe für die internationale Geschäftswelt. Lobbyisten, internationale Kongresse und Symposien: Deren Präsenz und die vielen einschlägigen Veranstaltungen führen zu einem ungemein reichhaltigen Angebot an Chancen für unternehmerisches Handeln und Innovation. Einer neuen, durch Amcham durchgeführten Erhebung zufolge liegt die Anzahl an Interessengruppen in Brüssel bei circa 1.400 (mit 4.000 beschäftigten Lobbyisten). Unter Einrechnung von EU-bezogenen Beratern, Rechtsanwälten und Journalisten steigt diese Zahl auf 2.300 Organisationen und eine Beschäftigtenzahl von 10.000. Für Seminare und Konferenzen ist ein hervorragendes Raumangebot vorhanden. Einer durch die Union of International Associations (UIA) durchgeführten unabhängigen Erhebung zufolge ist der Großraum Brüssel auf Platz 2 der weltweiten Beliebtheitsskala für die Ausrichtung von Kongressen internationaler Verbände. Infrastruktur und Erreichbarkeit
Das belgische Autobahnnetz zählt zu den modernsten und effizientesten in Europa. Viele der europäischen Hauptverkehrsadern führen durch Belgien. Die Nähe des Eurotunnels, der wichtige Verbindungen nach Großbritannien bietet, macht Brüssel zu einem noch attraktiveren Standort. Dank ihrer Lage stellt die Stadt die ideale Drehscheibe für den gesamteuropäischen Verkehr dar. Entfernung zu wichtigen europäischen Städten:
Das belgische Eisenbahnnetz zählt zu den schnellsten und dichtesten auf dem gesamten Kontinent. Hochgeschwindigkeitszüge (Eurostar, Thalys) verbinden Brüssel mit wichtigen europäischen Städten, wie London, Paris, Lille, Amsterdam, Köln, Düsseldorf und Genf, und zwar von Stadtzentrum zu Stadtzentrum und mit unschlagbaren Reisezeiten.
Der Flughafen Brussels Airport liegt nur 12 km vom Brüsseler Stadtzentrum entfernt. Er bietet eine ausgezeichnete Servicequalität. Laut einer durch die AETRA durchgeführten Erhebung zur Passagierzufriedenheit hatte Brüssel im Jahr 2005 den besten Flughafen Europas. Es werden Flüge zu 186 Zielorten in aller Welt angeboten, und der Großteil der europäischen Städte ist per Hin- und Rückflug am gleichen Tag erreichbar. Circa 73 Fluggesellschaften bieten regelmäßige Passagierflüge ab Brüssel, und 40 Gesellschaften führen Frachtflüge zu 81 Zielorten durch. Bestens ausgerüstete Häfen befinden sich in Brüssel, Antwerpen, Gent, Oostende, Lüttich und Zeebrugge. Der Hafen von Antwerpen steht an Platz 2 in Europa und an Platz 10 in der Welt. Der Brüsseler Hafen ist der zweitgrößte Binnenhafen Belgiens. Er verfügt über einen Hochseehafen für Schiffe bis zu 4.500 Tonnen. Als Logistik- und Transportzentrum hat der Brüsseler Hafen alljährlich einen Warenumschlag von 18 Millionen Tonnen per Schiene, Straße und Wasser zu verzeichnen.
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Brüssel ist die internationale Stadt par excellence. Hier fallen die maßgeblichen Entscheidungen für Europa, hier treffen sich Meinungsführer aus aller Welt, um Verhandlungen zu führen und ihren Einfluss in die Wagschale zu werfen. 
Eine exportorientierte Wirtschaft wie die belgische benötigt eine Transportinfrastruktur auf Weltniveau. Das moderne belgische Straßen-, Schienen-, Luft- und Seeverkehrsnetz macht das Land zum idealen Ausgangspunkt für den gewerblichen Verkehr in Europa. Gestützt auf einen Tertiärsektor mit Weltklasse und eine starkes verarbeitendes Gewerbe, das in alle Welt exportiert, ist Belgien der Standort der Wahl für jedes Unternehmen, das die europäischen Verbraucher erreichen möchte.
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